Labor der Evolution, 5/6/8 Tage

Sie fliegen zu den Galápagosinseln auf die Insel Baltra (Flug nicht eingeschlossen). Das kleine, flache Eiland liegt nördlich der Insel Santa Cruz und ist nur durch einen schmalen Meereskanal von ihr getrennt. Sie werden von Ihrer englischsprachigen Reiseleitung am Flughafen empfangen. Mit der Fähre überqueren Sie den Itabaca-Kanal (ca. 10 Minuten) und erreichen die Insel Santa Cruz. Anschließend fahren Sie ins Hochland, wo Sie Riesenschildkröten in ihrem natürlichen Lebensraum beobachten können. Die Vegetation ist hier sehr üppig, zu Scalesienwäldern gesellen sich Miconia-Büsche u. a. Zwischen dem Grün der Bäume blitzt ab und zu das rote Gefieder eines Rubintyrannen hervor. Aber auch Galápagos-Tyrannen, verschiedene Darwinfinken und Spechtfinken lassen sich hier sehr gut beobachten. Unterwegs besichtigen Sie Los Gemelos, zwei riesige Einsturztrichter, die durch tektonische Aktivität entstanden sind. Am Spätnachmittag besuchen Sie die Charles Darwin-Forschungsstation, die 1965 mit der Unterstützung der UNESCO gegründet wurde. Auf einem Lehrpfad erkunden Sie das Gelände und die Aufzuchtstation. Sie übernachten auf der Insel Santa Cruz.

Bartolomé: Das Highlight von Bartolomé bildet der, wie ein Segel aus der Sullivan Bay herausragende, Pinnacle Rock (Nadelöhrfels). Vom Aussichtspunkt der Insel können Sie einen traumhaften Blick über die Lavaformationen, Vulkankegel und die mondähnliche Landschaft werfen. Am Fuße der Insel tummeln sich Galápagos-Pinguine, die kleinste und die einzige Spezies, die nördlich vom Äquator zu finden ist. Die Insel verfügt auch über zwei schöne, von weißen und roten Mangroven gesäumte Strände. Auf der Südseite haben Sie im Frühjahr die Möglichkeit, die kleinen Meeresschildkröten auf ihrem ersten Weg zum Meer zu beobachten. Diesen Bereich haben auch ein paar Haie zu ihrem Lieblingsplatz erkoren. Auf der anderen Seite können Sie mit den Pinguinen, Seelöwen und Meeresschildkröten schwimmen oder schnorcheln.

North Seymour: Insel Seymour ist ein Lavaplateau, welches durch seismische Aktivitäten gehoben wurde und nur durch eine schmale Meeresstraße von Santa Cruz getrennt ist. Diese kleine Insel ist mit Seelöwen übersät und zählt zu den bekanntesten Brutplätzen für Seevögel. Sehen Sie den Prachtfregattvögeln bei ihrem Paarungsverhalten zu. Auch akrobatische Flüge, um anderen Fregattvögeln, Tölpeln oder Möwen das Futter abzujagen, lassen sich häufig beobachten. An der Küste trifft man auf Meerechsen und vereinzelt auf Galápagos-Schlangen. Bezüglich der Flora ist die Insel von ausgeprägter Trockenvegetation wie beispielsweise den endemischen silbergrauen Balsabäumen oder den Feigenkakteen überzogen.

Plaza Sur: Die kleine Insel Plaza Sur mit Steilküste ist ein landschaftlich reizvolles Lavaplateau, welches wie Seymour durch eine Heraushebung der Lava entstand. Sie ist mit hohen Baumopuntien und in der Trockenzeit ebenfalls mit roten Galápagos-Sesuvien bedeckt. Sie ist die Heimat einer der größten Seelöwenkolonien und der roten und gelben Landleguane, welche sich von den Opuntien ernähren. Auf der Insel befinden sich um die 700 Leguane. Die Seelöwen und Seevögel haben sich vor allem aufgrund der guten Fischgründe um die Insel herum angesiedelt. In den Klippen nisten Sturmtaucher, Wellenläufer, der Rotschnabel-Tropikvogel und zahlreiche Gabelschwanzmöwen. Im Meer sieht man die grüne Meeresschildkröte und verschiedene Haiarten.

Am Vormittag unternehmen Sie eine dreistündige Tour durch die schönsten Buchten von Santa Cruz. Sie besuchen zuerst Loberia, wo Sie mit Meeresschildkröten, Riff-Fischen und Seehunden schwimmen und schnorcheln können. Anschließend gehen Sie in Punta Estrada an Land und besuchen die Haifischbucht. Hier tummeln sich Weißspitzen-Riffhaie, die absolut harmlos sind. Im Canal del amor (Liebeskanal) finden Sie eine Grotte mit türkisblauem Wasser vor. Nach einem ca. 15-minütigen Spaziergang, welcher an Salzminen vorbeiführt, erreichen Sie Las Grietas, eine vulkanische Felsenformation, halb mit Salz- halb mit Süßwasser gefüllt, wo man schwimmen und schnorcheln kann. Der Nachmittag steht Ihnen zur freien Verfügung.

Heute haben Sie die Möglichkeit zwei der schönsten Strände von Santa Cruz zu besuchen. Nach einem ca. 45-minütigen Fußmarsch erreichen Sie die Tortuga Bay. Sie verfügt über einen schönen weißen Sandstrand, der zum Baden einlädt. Am Nachmittag fahren Sie den Garrapatero Beach an. Dieser ist von Mangroven umringt und eignet sich hervorragend zum Schnorcheln und Schwimmen. 

Am heutigen Tag wird nur eine der folgenden Inseln angefahren (jeweils mit dem Speedboot): Floreana, Isabela oder Santa Fé.

Insel Floreana: Die Insel Floreana liegt ca. 74 km südlich von Santa Cruz. Sie wird auch die Insel der tausend Berge genannt. Ihre Erhebungen sind Überreste vulkanischer Tätigkeit, die bis 640 m hinaufragen. Frühmorgens fahren Sie von Puerto Ayora zur Insel Floreana. In Puerto Velasco Ibarra gehen Sie an Land und besuchen eine Meeresechsen-Kolonie (Amblyrhynchus cristatus). Anschließend fahren Sie mit dem Bus zur höchsten Erhebung der Insel und besuchen Galapaguera, ein Reservat für Riesenschildkröten. Im angegliederten Interpretationszentrum mit Aufzuchtstation können Sie sich eingehend über die Tiere informieren. Bei einem Spaziergang beobachten Sie die friedlichen Giganten in freier Wildbahn. Danach fahren Sie zu den berühmten Höhlen (Cuevas), welche früher als Zufluchtsort für die ersten Bewohner der Insel dienten. Zurück in Puerto Velasco Ibarra nehmen Sie das Mittagessen in einem lokalen Restaurant ein. Danach fahren Sie zur Punta Luz, wo man verschiedene Küstenvögel sehen kann. Schließlich geht es zurück nach Puerto Ayora.

Insel Isabela: Sie brechen morgens zu einem Ausflug nach Isabela, der größten Insel von Galápagos auf. Nach einer ca. 2,5-stündigen Fahrt kommen Sie dort an und fahren zum Centro de Crianza Arnaldo Tupiza, wo Sie Riesenschildkröten beobachten können. Anschließend besuchen Sie die Lagune La Poza de Los Flamingos, wo Sie die majestätischen Flamingos sehen. Danach geht es zur Muro de las Lagrimas (Tränenmauer), Sie besichtigen die Ruinen der nordamerikanischen Militärbasis aus dem Zweiten Weltkrieg. Von 1946 bis 1959 war Isabela eine Strafkolonie. Die Gefangenen mussten damals aus enormen Lavagesteinsblöcken die Mauer erbauen, die ihren Namen wegen der schweren Arbeit und der unmenschlichen Lebensbedingungen der Gefangenen erhielt. Nach dem Mittagessen kehren Sie nach Puerto Ayora zurück.

Insel Santa Fé: Santa Fé ist ein flaches Lavaplateau mit bis zu 10 m großen Baumopuntien, Scalesien und Balsabäumen, welches durch tektonische Aktivitäten angehoben wurde. Wo es Opuntien gibt, sind auch Leguane nicht weit. Diese sind hier gelb gefärbt und werden bis zu 1,50 m lang. Santa Fé hat eine der schönsten Buchten, das türkise Wasser wird durch eine Halbinsel von Felsen und kleinen Inseln geschützt. Wandern Sie entlang der Küste und erleben Sie ein farbenfrohes Spiel von Flora und Fauna. Verschiedene Arten von Darwin-Finken, Galápagos-Bussarden, Tauben und Spottdrosseln prägen die Vogelwelt. Nach einer Wanderung erwarten Sie die ruhigen Wasser zum Schwimmen oder Schnorcheln mit Rochen, Seelöwen und Meeresschildkröten. Nach dem Mittagessen kehren Sie nach Puerto Ayora zurück.