Falke

engl. Hawk / Falcon

Ordnung: Falkenvögel - Falconiformes   
Familie: Falkenartige        

Zu den Hauptmerkmalen der Falken zählt der etwas hakenförmig nach unten gebogene Oberschnabel, welcher an der seitlichen Schneidefläche einen Zacken aufweist der als Falkenzahn bezeichnet wird.
Bei einigen Arten ist das Gefieder am Unterschenkel zu sogenannten „Hosen“ ausgebildet. Beim Erspähen von Beute sind Falken aufgrund ihrer 15 Halswirbel in der Lage, den Kopf um bis zu 180° zu drehen.
Die 39 Arten umfassende Gattung ist fast weltweit verbreitet. Die meisten Falkenarten jagen im aktiven Flug, d.h., sie erspähen ihre Beute während des Fliegens oder von einer Beobachtungswarte aus. Haben sie ein Beutetier entdeckt, wird dieses angeflogen und auch über weite Strecken verfolgt. Hat ein Falke seine Beute gefasst, wird dieses mit Hilfe des Falkenzahns durch einen Biss in den Nacken getötet. Auf ihrem Speiseplan stehen je nach Lebensraum und Größe kleinere Säugetiere, Vögel, Reptilien und Amphibien.