Fotos vom Geier in Ecuador

engl. Vulture – New World Vultures

Ordnung: Greifvögel (Accipitriformes)    
Familie: Neuweltgeier    

Die Familie der Neuweltgeier umfasst alle 7, auf dem amerikanischen Doppelkontinent lebenden, Geierarten. Mit den sogenannten Altweltgeiern, die zur Familie der Habichtartigen gehören, sind diese nur entfernt verwandt.
Ihr Gefieder ist vorwiegend dunkel oder schwarz, wobei gerade bei kleineren Arten kein Geschlechtsdimorphismus erkennbar ist. Größere Arten unterscheiden sich vorwiegend in der Körpergröße, wobei die Männchen meist etwas größer als die Weibchen sind. Die bis zu 134 cm langen Greifvögel können eine Flügelspannweite von bis zu 320 cm haben (Kondor), je nach Art sind sie bis zu 15 kg schwer. Neuweltgeier sind sehr anpassungsfähig, ihr Lebendraum ist sowohl in Wäldern, als auch in offenem Gelände wie Wüstengebieten oder höhere Lagen der Anden zu finden. Einige Arten sind auch in vielen Mittel- und Südamerikanischen Städten heimisch geworden, dort finden sie ihre Nahrung vorwiegend im Müll oder bei den Abfällen der Fischmärkte, auch tote Tiere, die dem Straßenverkehr zum Opfer gefallen sind dienen ihnen als Nahrungsquelle. Neuweltgeier sind vorwiegend Aasfresser, wobei sie auch kleinere und sehr junge Tiere töten oder an Stränden nach frisch geschlüpften Meeresschildkröten suchen. Seltener stehen auch Früchte und Beeren oder der Dung größerer Säugetiere auf dem Speiseplan.